Nagmula sa isang matagumpay na kampeonato na isang emblematic na pagpapakita ng tiyaga at homegrown team building, ang Denver Nuggets ay walang pagpipilian kundi ang “ibalik ito” sa kanilang nanalong koponan. Ang kanilang panimulang lineup ay magkasama nang hindi bababa sa 3 season, kasama ang 2022 off-season acquisition na Kentavious Caldwell-Pope ang exception, ngunit ang naglagay sa team na ito sa itaas ay ang kanilang bench.
Ang Denver ay higit na naglaro ng walong manlalaro sa kanilang playoff run, kung saan ang mga beterano na sina Bruce Brown at Jeff Green ay nangunguna kasama ang rookie na si Christian Braun sa isang manipis na playoff bench na nakahanap ng sapat upang madagdagan ang mga starter sa dominanteng 16-4 run sa playoffs.
Masyado bang mapanganib ang diskarte ng defending champion Nuggets ngayong offseason?
Ang kakulangan ng mga opsyon ni Denver ay nag-ugat sa mga panuntunan sa kontrata ng NBA na naglilimita sa kanilang kakayahang magbayad ng 2022 libreng pagpirma ng ahente at playoff hero na si Bruce Brown. Siya ang pinakamahalagang pagpirma ng 2022 offseason sa kabila ng kita na mas mababa kaysa sa buong mid-level exception, $7.8 milyon lang, isang kahanga-hangang bargain para sa 6th man at 5th leading scorer sa kanilang finals run. Dahil limitado ang kanilang maiaalok sa 26-anyos na guwardiya, madali silang natalo ng Indiana, na ginantimpalaan siya ng 2-taon, $45 milyon na kontrata.
Napilitan si Denver na itayo muli ang kanilang bench sa parehong paraan kung paano nila binuo ang kanilang championship team, pag-draft at pagbuo ng mga de-kalidad na role player sa paligid ng kanilang MVP na si Nikola Jokic. Tulad ng ginawa nila sa 21st pick noong nakaraang taon sa draft (ang nabanggit na Christian Braun), nakipag-trade si Denver sa mas maraming pick sa malalim na 2023 draft class upang maghanap ng mas maraming bench player na maaaring mag-ambag. Maramihang mga pre-draft trade ang nakakuha sa kanila ng 29th, 32nd, at 37th picks, isang hindi pangkaraniwang diskarte sa pagbuo ng team para sa isang contender, lalo na sa isang defending champion.
Una nang pinalitan ni Denver ang guard play ni Bruce Brown ng sharpshooter na si Julian Strawther sa pagtatapos ng unang round at ang old-school point guard na si Jalen Pickett. Sa partikular, si Pickett, na maaaring magbigay ng isang natatanging opsyon sa tabi ng isa pang unorthodox na manlalaro sa Jokic, ay nag-iintriga bilang isang point guard na gumawa ng mga paghahambing sa mga lumang-paaralan na manlalaro tulad ni Mark Jackson.
Si Strawther ay kumuha ng mantle ng isang sharpshooting guard na may malalim na hanay at isang mabilis na pag-trigger matapos ang isang awkward na sitwasyon sa Bones Hyland na humantong sa kanya na maipadala nang halos wala pagkatapos ng isang magandang season ng rookie. Ang kanyang kakayahang punan ang espasyo at mag-shoot mula sa kahit saan ay maaaring maging isang mabilis na kontribyutor sa tabi ng isang dumadaan tulad ni Jokic.
Ang offseason ng Denvers ay nag-iiwan ng maraming naisin.
Sa 37th pick, kinuha ng Nuggets si Hunter Tyson, na gumawa na ng mga paghahambing sa kanilang incumbent starting small forward Michael Porter Jr. bilang isang 6’8 forward na humawak ng kanyang sumbrero sa kanyang malakas na perimeter shooting. Ito ay tila isang mababang kisame na pinili na may maliit na pagkakataon na maapektuhan, ngunit si Tyson ay nagpakita sa liga ng tag-init at may mata ng mga tagahanga ng Nuggets at nagtuturo na.
Nag-average siya ng 28.8 puntos, nag-shoot ng 50% mula sa three-point range, at umiskor ng game-high na 31 puntos sa 7/9 shooting mula sa tatlo sa ika-apat na laro ng Denver laban sa Miami. Maaari siyang maging isang plug-and-play na backup para kay Porter mula sa bench sa lalong madaling 2023, at lumilitaw na ang diskarte ni Denver ay maaaring magbunga.
Napilitan si Denver sa isang delikado at hindi kapana-panabik (mula sa malayo) offseason sa pamamagitan ng pagpilit na mawalan ng maraming rotation players mula sa kanilang championship rotation. Nawalan sila ng beteranong pamumuno at walang bukas na pera para palitan ito, kaya tumingin sila upang bumuo sa pamamagitan ng draft sa parehong paraan na ginawa nila ang kanilang panimulang lineup na humantong sa kanila sa isang matagumpay na season.
Ang bawat rookie ay isang panganib, at ang koponan ay maaaring mahanap ang kanilang mga sarili na naghahanap ng mga sagot sa paglipas ng season, ngunit ang kanilang diskarte ay magbibigay din sa kanila ng pinakamadaling paraan upang makahanap ng mga manlalaro na angkop sa murang mga kontrata. Ang mga tagahanga ng Denver ay manonood nang may pangako at kaba upang makita kung paano mabubuo ang susunod na potensyal na pag-ikot ng kampeonato habang ang koponan ay nagtala ng tatlong rookies sa pagpasok ng taon.
